Geomorfología climática
Estudia la influencia del clima en
el desarrollo del relieve. La presión
atmosférica y la temperatura interactúan con el clima y son los
responsables de los vientos, las escorrentías y del continuo modelado del ciclo
geográfico.
Geoformas de paisaje glacial
En estos dominios de altas
latitudes o de cimas de montañas, en el límite de las nieves permanentes, las
temperaturas predominantes durante todo el año son inferiores a 0ºc y la fusión
es muy débil o nula.
El escurrimiento es bajo
forma de hielo y hay un predominio de precipitaciones como nieve, la cual se
transforma en neviza y después en hielo, por compactación y
re congelación produciéndose pérdida de aire y cambio en la estructura
cristalina.
Mecanismo de erosión
Movimiento
del hielo
Los glaciares son móviles y tienen
avances y retrocesos constantes a lo largo del tiempo histórico. Las
velocidades varían de decenas de metros por año, como por ejemplo entre 50 m a
200 metros en los glaciares locales alpinos.
El balance específico, es la diferencia de alimentación -
fusión y se evalúa en altura de hielo por año. Un balance positivo caracteriza
un glaciar en vías de acumulación, uno negativo un glaciar evacuador. La
mayoría son mixtos, con sectores en que el hielo se acumula y otros en que se
evacúa.
El escurrimiento del hielo depende de ciertas propiedades
mecánicas y de su aptitud plástica, esto es su tendencia a deformarse, lo que
explica su comportamiento.
Movimiento
de un glaciar
Hay una variación transversal de
la velocidad, la cual es mayor cerca de la línea central y disminuye hacia los
lados por fricción contra las rocas.
La velocidad también tiende a
disminuir con la profundidad. La velocidad promedio es de 50 metros por año.
Las grietas longitudinales son paralelas a la dirección del
movimiento del glaciar y ocurren por ejemplo por compresión lateral del hielo
debido al angostamiento del valle por donde escurre el glaciar.
Las grietas radiales ocurren en el frente del glaciar
como consecuencia de la expansión radial del hielo en la desembocadura.
Geoformas de paisaje periglacial
La morfología periglacial
corresponde a las geoformas generadas por la acción cíclica del congelamiento
del agua y su deshielo, sea en lapsos anuales o de mayor espacio de tiempo.
Condiciones ambientales
Las condiciones ambientales del
dominio periglacial se refieren principalmente a las características del
comportamiento de los elementos del clima, tales como temperaturas anuales
inferiores a 10ºC.
Las precipitaciones no superan los
1300 mm anuales y son principalmente sólidas. Los ambientes periglaciales están
asociados a climas de tundra, boreales y alpinos o de montaña alta.
Regolito y sustrato rocoso de
estas áreas permanecen permanentemente congelados y el espacio poroso del suelo
se llena de agua que se congela en lóbulos denominados permafrost o pergelisol.
La presencia de este permafrost es el principal indicador del dominio
periglacial.
Procesos
morfogenéticos
Los procesos morfogenéticos
periglaciales están dominados por la acción del hielo bajo la superficie del
suelo y, sobre éste, por la acción del deshielo. Esta acción es permanente durante
el año en el primer caso y es activa en superficie sólo durante la primavera y
el verano.
Las rocas han sido
previamente trabajadas por la acción del hielo glacial, por lo cual han estado
afectadas por la acción física y química, pero la expansión del agua al
interior de las hendiduras al congelarse genera tensiones dentro de la roca,
que son capaces de fracturarla.
Geoformas
Campos
de piedras:
El crioclastismo y procesos
paleoclimáticos glaciales producen empedradas con clastos de diferente
granulometría, conformando campos de piedra en las áreas llanas.
Suelos
estriados:
Cuando los polígonos no han sido
ordenados ni adquieren forma poligonal, se generan estrías o redes que son
rocas acumuladas en forma de líneas irregulares y onduladas como círculos,
estrías o redes y polígonos); la pendiente del terreno y la génesis de las
formas.
Suelos
involucionados:
La crioturbación genera suelos
involucionados, cuyos horizontes se confunden caóticamente y se manifiestan
protuberancias sobre la superficie. En amplias regiones estos suelos generan
rugosidad y pliegues sobre la superficie del terreno.
Geoformas de paisajes áridos
Las regiones áridas cubren
aproximadamente un 31% de las tierras emergidas. La mayor extensión de zonas áridas
se encuentra en el norte de África y Asia y corresponde a los desiertos de
Sahara, Arabia, India, Asia central, Pakistán.
Según el clima los desiertos se
dividen fríos y cálidos. En los desiertos fríos la temperatura media del mes
más frío es menor de 0ºc desierto frío. Se localizan en latitudes medias por
ejemplo en Asia en donde hay fuertes oscilaciones entre las temperaturas y
meses fríos con baja evaporación.
Efecto orográfico en que las
barreras montañosas dispuestas en el sentido meridiano aíslan al territorio de
los vientos húmedos. Es el caso de los desiertos al abrigo de grandes
cordilleras como el Chaco y la Patagonia Argentina, la gran cuenca y piedemonte
oriental de las Rocallosas en Estados Unidos.
Las corrientes
oceánicas frías como Humboldt y Benguela, inhiben la evaporación
del agua de la superficie del mar y las masas de aire forman bruma, siendo el
caso de los desiertos costeros frente a corrientes marinas frías.
Geoformas
En el modelado de las regiones
áridas se reconocen cuatro grandes grupos de formas en función de la naturaleza
de las combinaciones de los procesos que las generan. Estas corresponden al
modelado de:
Formas
estructurales:
En el modelado hay un predominio
de la horizontalidad de los macropaisajes, con topografías rectilíneas con
elementos morfoestructurales en que las formas de detalle son menos
importantes.
Glacis
y pedimentos:
Los glacis y pedimentos son planos
inclinados que se extienden desde la base de los relieves más altos
constituyendo enormes rampas. Un glacis es un plano inclinado de débil
pendiente, menor a 10º, y recubierto por material detrítico.
Depresiones
salinas cerradas:
El endorreísmo de las áreas
desérticas favorece el estancamiento de las aguas para dar origen a lagos cuyas
aguas llevan disueltas gran cantidad de sales.
Los planos inclinados de glacis y
pedimentos pueden converger hacia estas depresiones conformando salares que son
depresiones salinas cerradas, lagos salados cuyas aguas se han evaporado, a
veces rodeados de vegetación halófita.
Modelado
eólico:
La superficie desnuda de los
desiertos favorece la circulación del viento por ascenso, subsidencia o, lateralmente.
En los desiertos subtropicales o tropicales como Sahara, Kalahari, Australia, y
en los desiertos litorales, los alisios soplan de manera regular, ellos son
secos y su velocidad promedio de 20 km/hora.
Geoformas de paisaje tropical
Abarca toda la zona ecuatorial y
hasta 16º - 17º de latitud en ambos hemisferios, pudiendo extenderse a
latitudes que sobrepasen los trópicos en las fachadas orientales de los
continentes en el sudeste asiático, África, América y Australia oriental. Aproximadamente un 20 % de las
tierras emergidas evolucionan bajo este dominio morfogenético el cual comprende
un ámbito tropical húmedo en la zona ecuatorial lluviosa de la selva tropical y
un dominio tropical con estación seca de la sabana.
Dominio tropical
húmedo
Se caracteriza por temperaturas
homogéneas a lo largo del año y una estación relativamente seca muy corta de
menos de tres meses. Corresponde al dominio de la selva tropical densa centrado
sobre el Ecuador.
La persistencia del calor y la
humedad determinan la existencia de procesos intensos de alteraciones físico
químicas y bioquímicas. Las formas que caracterizan al
dominio tropical húmedo se diferencian entre las que se producen en las
alteritas como la media naranja, y las formas de los afloramientos rocosos,
como el pan de azúcar.
Los ríos se caracterizan por sus
lechos amplios de límites imprecisos. En particular, destaca la irregularidad
de los perfiles longitudinales, los cuales se presentan en sucesión de aguas
calmas en las cuencas areno-limosas de baja pendiente, con rápidos y cascadas
en los afloramientos rocosos.
Dominio tropical seco
Comprende las áreas que se
encuentran en la transición entre la selva ecuatorial y las regiones
desérticas, en donde se desarrolla la sabana, formación herbácea cerrada de
gramíneas altas y pradera con árboles. Las condiciones climáticas que
caracterizan este dominio geomorfológico son de temperaturas y lluvias elevas y
la estación seca es marcada, con una duración de tres o más meses.
La evaporación intensa favorece las migraciones
internas y la acumulación y precipitación en la superficie por aspiración
climática, dando origen a suelos ferruginosos de perfiles bien diferenciados
los cuales tienen:
- Un horizonte A: humífero y empobrecido por el lavado de las sustancias más solubles
- Un horizonte B: rico en kaolinita que resulta de la transformación en arcilla de los silicatos, y en óxidos de fierro.
- Un horizonte C: en proceso de alteración localizado sobre la roca sana, a menos de 10 metros de profundidad.
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