Formación De Continentes y Las Montañas
Movimientos
tectónicos:
Es una teoría geológica que
explica la forma en que está estructurada la litosfera. La teoría da una
explicación a las placas tectónicas que forman la superficie de la tierra y a
los desplazamientos que se observan entre ellas en su movimiento sobre el manto
terrestre fluido, sus direcciones e interacciones.
Movimientos epirogénicos:
Los movimientos
epirogénicos son aquellos movimientos de ascenso y descenso lento de las placas
continentales que lentamente producen irregularidades en el terreno. En los de
descenso las aguas invaden las superficies continentales y al descender, las
aguas se retiran dejando depósitos de sedimentos.
Movimientos orogénicos:
Son movimientos más violentos y de tipo regional debido fundamentalmente
a la tectónica de placas.
Montaña:
Es una eminencia topográfica (es decir, una elevación natural del
terreno) superior a 700 m respecto a su base. Las montañas se agrupan, a
excepción de los volcanes, en cordilleras o sierras.
Las montañas cubren 53% de Asia, 58% de América, 25% de Europa, 17% de
Australia y 3% de África. En total, un 24% de la litosfera constituye masa
montañosa. Un 10% de la población mundial habita en regiones montañosas. Todos
los ríos mayores del mundo nacen en áreas montañosas y más de la mitad de la
humanidad depende del agua de las montañas.
Clasificación de montañas:
- Hay montañas de estilos tectónicos, de plegamientos y fallas mixtas germánicas, jurásicas y alpinas.
- Fruto de las distintas orogénesis podemos encontrar montañas plegadas o producto de una falla o fractura; e incluso plegado-fracturadas. También la hay de origen volcánico, como sucede con el Teide, en Tenerife.
- Según su altura las montañas se pueden dividir en colinas, montañas medias, y montañas altas. Por la forma en que se agrupan podemos encontrar cordilleras, unidas en sentido longitudinal, y macizos, agrupadas en forma más circular o compacta.
El mayor sistema de montañas volcánicas en el mundo es el
Cinturón de Fuego del Pacífico, con 48 000 km; el
segundo es el llamado Alpino-Himalaya.
GEOSINCLINAL:
El término geosinclinal ha sido usado principalmente
para un concepto geológico ahora obsoleto que intentaba explicar el movimiento
vertical de la corteza terrestre y otras observaciones geológicas. Este
concepto fue superado al aceptarse la teoría tectónica de placas.
Un geosinclinal es un sinclinal largo y profundo en
forma de fosa submarina, que se llena de sedimentos; éstos, al acercarse
mutuamente los bordes de la cubeta, son expulsados de la misma, se elevan y
forman una cordillera.
Origen y evolución:
El origen de las grandes cadenas de montañas
está relacionado con las fuerzas orogénicas, cuya estructura montañosa
corresponde a un geosinclinal. Por lo tanto, las "verdaderas" cadenas
de montañas son aquellas que surgen a partir de ese proceso y presentan una
relación entre la estructura de las rocas y su origen.
Las bases de la teoría geosinclinal fueron establecidas en la segunda
mitad del siglo XIX por el geólogo neoyorquino James Hall, en un trabajo famoso
acerca de las formaciones paleozoicas de los Apalaches. Según él, los
geosinclinales corresponderían a extensas zonas de sedimentación marina de poca
profundidad, en las que ocurriría subsidencia lenta y cuya profundidad máxima
corresponde a una línea central que es el eje de la depresión.
Posteriormente se notó que la historia geológica de los geosinclinales
era bastante más complicada, pues comprendía fases diversas, condicionadas a la
actividad tectónica. Como subraya Clarke Jr. (1973), "la tectónica de
placas permite explicar los geosinclinales y la complejidad de los procesos que
los transforman en cadenas montañosas".
Teorías:
Contracción Termal:
La pérdida de
energía de acreción de la Tierra (enfriamiento) ocasiona la disminución de su
volumen y el encogimiento consecuente de la corteza.
El enfriamiento no
se da en el núcleo, tampoco en la corteza, ocurre fundamentalmente en la zona
de desorden atómico del manto.
Corrientes de convección:
Las corrientes de convección someten al manto
a un flujo plástico entre el núcleo caliente y la corteza fría; la velocidad
del flujo es de 12 cm por año. Las corrientes emergen por las dorsales, se
desplazan horizontalmente arrastrando las placas tectónicas para sumergirse por
las zonas de subducción.
Deriva continental:
En el año 1924, el astrónomo y
meteorólogo alemán, Alfred L. Wegener (1880 - 1930) postulo que, hace 300
millones de años, existía un gran súper continente al que llamo PANGEA. Con el
transcurrir del tiempo, este súper continente se fragmento en placas continentales.
Los fragmentos comenzaron a dispersarse hasta llegar a la actual disposición de
los continentes y masa oceánicos.
Tectónicas de placas:
Los continentes se unen entre sí o se
fragmentan, los océanos se abren, se levantan montañas, se modifica el clima,
influyendo todo esto, de forma muy importante en la evolución y desarrollo de
los seres vivos.
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